徐州是我国的交通要道，历来是兵家必争之地。徐州无论从地理位置上还是气候环境上，都体现出鲜明的南北交界地带特色，饮食也受到南北各地共同影响，以咸鲜为主。对徐州人来说，羊肉是地地道道的美味佳肴，人们通常在烹饪羊肉时极力除去的膻味，在徐州人看来正是"鲜"的体现。当地人用大锅清水熬制羊肉羊汤，只在最后加几味简单佐料，辣椒放足便可大快朵颐。
羊肉，性温。它既能御风寒，又能暖中补虚，补中益气，开胃健身，益肾气，养胆明目。伏羊，乃是选用徐州一带3到6个月的山羊，膘肥肉嫩，宰杀后肉味醇厚，膻味小，汤汁鲜美，回味无穷。三伏天人体内有积热，食用了性热的羊肉、羊肉汤后，伴以葱、酱、蒜、辣椒、花椒等辛热调味品，对身体是以热制热，可刺激人体大量排汗，驱走五脏积热，排出体内毒素，将冬春之毒、湿气驱除，是以食为疗的一大创举。
伏天吃伏羊，在徐州有悠久历史，最早可追溯到尧舜时期，徐州民间就有“彭城伏羊一碗汤，不用神医开药方”的说法。伏天吃伏羊，在炎炎夏日大口吃肉大碗喝汤的习俗一直保存了下来，已经成为徐州人夏季消暑纳凉、品尝美食不可或缺的民俗。伏天吃伏羊，完成了从吃伏羊到彭祖伏羊美食文化节的蜕变，通过政府引导、企业参与和市场化运作的方式，借助民俗文化推动经济发展，已成为一张精美的徐州城市名片，凸显了伏羊节“文化搭台、经贸唱戏”的节庆效应。
7月12日，每年一度的彭祖伏羊美食文化节正式拉开帷幕，以民俗文化为主题，开展美食、文化及旅游等系列活动。活动现场彩旗飘飘、人山人海，节日气氛浓郁，吃、喝、玩、乐、购，一应俱全。伏羊节期间，羊肉是主角，有"无羊不成席"之说，人们或从菜市场买回羊肉在家中烹饪各种美味佳肴，或邀请三五好友到餐馆聚会，吃羊肉喝羊汤。羊的吃法也特别多，营养丰富的清汤羊肉，味道鲜美的红烧羊肉，火辣辣的川味羊肉，香脆可口的羊排，还有大排档风味的烤羊肉串等等。羊肉汤，汤汁乳白，缀以绿色香菜及红色辣油，分外美观，汤汁醇厚，鲜而不膻，肥而不腻，风味隽永，独具特色。
伏羊节，已远远超越吃的层面，依托伏羊节的影响力，搭建文化与经济融合的平台，提升城市魅力。